Norfund deltar i en finansieringsrunde på rundt 1,38 milliarder kroner (117 millioner EUR) for å støtte Wave Mobile Money’s vekst i Afrika, sammen med British International Investment (BII), Finnfund og Rand Merchant Bank (RMB).

Investeringen vil muliggjøre Waves fortsatte ekspansjon av rimelige og brukervennlige mobile finansielle tjenester, over hele Vest-Afrika og inn i nye mer krevende markeder. 

Wave er en app som gir enkeltpersoner og små bedrifter et sikkert og rimelig alternativ til kontanter, som gjør det mulig for dem å spare, overføre penger, betale regninger og få tilgang til viktige finansielle tjenester. For mange brukere fungerer det som et første skritt inn i det formelle finansielle systemet.   

«Dette er vår andre investering i Wave, etter vår første finansiering i 2022. Siden da har Wave vist skalerbar og bærekraftig vekst på tvers av sine kjernemarkeder. Den mobiltelefonbaserte tilnærmingen har vært avgjørende for å utvide tilgang på finansielle tjenester for mennesker med lav inntekt og små bedrifter, tilgang som er avgjørende for økonomisk vekst og jobbskaping,»

Marianne Halvorsen, Investeringsdirektør i Norfund

Den nye kapitalen gjør at Wave har mer arbeidskapital, slik at de kan tilby finansielle tjenester samt utvide markedet til land som Senegal, Elfenbenskysten og Gambia, i tillegg til økt rekkevidde i ustabile land som Burkina Faso, Mali og Niger.   

«Siden vi lanserte vår Fintech-strategi i 2022, har vi utvidet vår portefølje til å inkludere digitale selskaper som driver finansiell inkludering på tvers av segmenter som betalingsløsninger, integrert finans, digitale utlån, neobanking og forsikring,»

Kathy Chang, Investment Manager i Norfund

Norfund går som oftest inn med direkteinvesteringer på USD 5–20 millioner i fintech-selskaper som enten er lønnsomme eller kan vise en klar vei til lønnsomhet, hovedsakelig fra Series A-stadiet og videre. Siden etableringen av sin FinTech Investment Strategy har Norfund investert i Wave Money, Lula Lend, Amartha, Funding Societies, AwanTunai og tidligere i år også i OmniRetail i Nigeria. 

– Arbeid til alle er jobb nummer én for Arbeiderpartiet, og tallene fra årsrapporten viser igjen at Norfunds investeringer i å utvikle bedrifter som skaper nye jobber og betaler skatt bidrar effektivt til å bekjempe fattigdom, samtidig som de mobiliserer privat kapital,

sier utviklingsminister Åsmund Aukrust. 

Norfund, statens investeringsfond for utviklingsland, investerte i 2024 rekordhøye 7,7 milliarder kroner og mobiliserte ytterligere 7,8 milliarder i privat kapital (attribuert etter OECDs regler). Fondets forvaltningskostnader var på 1 prosent av den kommiterte porteføljen.

Rekordhøye 41 400 nye direkte jobber

Ved utgangen av 2024 var hele 712 000 mennesker ansatt i selskapene som Norfund er investert i. Tall fra selskaper fondet har hatt investeringer i og fått rapporteringer fra to år på rad, viser en netto økning i nye arbeidsplasser på rekordhøye 41 400 (8 prosent) fra 2023 til 2024. I 2023 var det tilsvarende tallet 37 200. Over 477 000 av jobbene var i Afrika, og 192 000 var i såkalt minst utviklede land (MUL).

– Lønnet arbeid er veien ut av fattigdom, og å bidra til at det skapes flere jobber og mobiliseres privat kapital blir enda viktigere framover i møte med bistandskutt og fare for brems i verdensøkonomien,

sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund.

Rekordhøye 14,6 millioner nye lånekunder

Tilgang til finansielle tjenester er en forutsetning for at bedrifter kan utvikle seg og skape jobber. Banker og andre finansinstitusjoner er derfor et av Norfunds viktigste investeringsområder. I 2024 ble rekordhøye 14,6 millioner nye kunder betjent av selskapene Norfund har investert i (som også rapporterte i 2023).

– Slik lokale banker har spilt en nøkkelrolle i å utvikle norsk næringsliv, er fattige land avhengige av finansinstitusjoner som gir små og mellomstore bedrifter muligheten til å investere og skape nye jobber, sier Thorleifsson.

På samme måten er tilgang på energi avgjørende for næringsliv og samfunnsutvikling. I 2024 fikk 750 000 nye husholdninger tilgang til fornybar energi gjennom selskaper i Norfunds portefølje. Det er en økning fra 420 000 husholdninger i 2023. I løpet av året bidro Norfund til å finansiere 3315 MW med ny produksjon av strøm.

Innbetalt skatt tilsvarende ¾ av norsk bistand

I 2024 ble 41,2 milliarder kroner betalt i skatter og avgifter av selskapene som Norfund er investert i. Det tilsvarer 74 % av den totale norske bistanden i 2024. Fra slutten av 2023 til slutten av 2024 økte de totale skattene og avgiftene betalt av selskaper som har rapportert begge år med rekordhøye 5,4 milliarder kroner. Økningen alene tilsvarer det dobbelte av det Norfund fikk overført over statsbudsjettet til investeringer i 2024.

– Økte skatteinntekter er den bærekraftige veien til at myndigheter i fattige land selv kan tilby grunnleggende tjenester som utdanning og helsehjelp, og bli uavhengige av bistand, sier Thorleifsson.

Klimainvesteringsfondet selger seg ut av kraftlinjeprosjekt i India i sin første exit etter etableringen i 2022.

– Gjennom å selge når det ikke lenger er behov for oss og resirkulere kapitalen får vi mer klimaeffekt per krone,

Bjørnar baugerud, leder for klimainvesteringsfondet i norfund

Klimainvesteringsfondet forvaltet av Norfund ble satt opp i 2022 for å bidra til å unngå klimagassutslipp gjennom lønnsomme investeringer i fornybar energi i utviklingsland med store utslipp. Tre år etter selger fondet seg for første gang ut av et prosjekt.  

Har koblet på 2,5 GW med vindkraft i India

I partnerskap med det indiske selskapet ReNew Power gikk Norfund og Norges største pensjonsselskap KLP i desember 2022 inn med en investering 900 millioner rupi (109 mill NOK) i et kraftlinjeprosjekt i Koppal-distriktet sør i India. Prosjektet sto ferdig i oktober 2023.  

– Gjennom investeringen har vi bidratt til å koble 2,5 GW utbygget vindkraft på det nasjonale nettet, nok til å dekke behovet for 7 millioner indiske husstander, sier Bjørnar Baugerud, leder for Klimainvesteringsfondet i Norfund.   

Ifølge Central Electricity Authority (CEA) i India, vil landet trenge 170 000 kilometer i transmisjonsliner og 47 GW energilagringskapasitet (BESS) over de neste åtte årene for å kunne fase inn økt fornybar kraftproduksjon. 

Resirkulering med avkastning gir effektiv bruk av statens kapital

Klimainvesteringsfondet skal ifølge instruksen «reinvestere opptjente og frigjorte midler fra sine investeringer». Prosjektet selges nå til det indiske selskapet Indigrid, som Norfund også nylig inngikk et samarbeid med knyttet til utvikling av nye prosjekter.  

– Så snart det ikke lenger er behov for oss som investor i et prosjekt, vil vi søke å selge oss ut til private, så vi kan bruke pengene om igjen og bidra mer til å unngå utslipp, sier Baugerud. 

Klimainvesteringsfondets investeringer over de siste tre årene på 5,6 milliarder kroner finansierer prosjekter som vil unngå 17,6 millioner tonn CO2 årlig. Det tilsvarer mer enn en tredjedel av Norges årlige utslipp.  

Norfund investerer 166 millioner kroner i selskapet CREI som skal gi 2876 mobiltårn i Mali stabil solenergi.

Mobildekning spiller en sentral rolle i de aller flestes hverdag, og er en viktig forutsetning for næringsvirksomhet også i noen av verdens minst utviklede land. For å ha mobildekning må man være i nærheten av et mobiltårn, og mobiltårn trenger strøm for å gi stabil mobildekning. 

I land som Mali, som har vært preget av væpnet konflikt i over et tiår, kan man ikke ta mobildekning for gitt. Samtidig er det avgjørende å få informasjon og kommunisere med mennesker og tjenester som ikke befinner seg på samme sted som deg.   

– Ved å støtte CREI i Mali har vi som mål å bidra til økonomisk vekst, jobbskaping og økt stabilitet i regionen, sier Birgit Edlefsen, SVP i Norfund.

CREI sørger allerede for strøm til mobiltårn i andre sårbare stater som Sør-Sudan og Den sentralafrikanske republikk. Dette blir imidlertid selskapets største prosjekt til nå.

Løsningen som CREI skal bygge for mobiltårn over hele landet består av solcellepaneler i kombinasjon med batterier, slik at tårnene har strøm også når solen ikke skinner. Diesel vil også fortsatt ha en mindre rolle som backup.

Å styrke telekominfrastrukturen er en viktig forutsetning for økonomisk vekst og digital inkludering

–  Ved å bruke en kombinasjon av sol og batteri, bidrar vi ikke bare til utvidet og mer stabil dekning i både rurale og urbane strøk i Mali, men også til økonomisk vekst og lokal jobbskaping, som ledd i Malis digitale transformasjon, sier Kadri El Hakim, CEO i CREI.

Det er krevende å få investorer til prosjekter i et land som Mali, som er preget av krig og uro. Norfund og Facility for Energy Inclusion («FEI»), et fond som forvaltes av Cygnum Capital, går til sammen inn med rundt 425 millioner kroner for at en ledende mobiloperatør skal kunne drifte nærmere 3000 mobiltårn.

–  Denne investeringen er en milepæl i utviklingen av løsninger for fornybar energi i telekomsektoren i Mali. Det vil bidra til renere, rimeligere og mer pålitelig strømforsyning, sier Thibault Neveu, administrerende direktør i fondsforvalteren Cygnum Capital.

Norfunds investeringer i utviklingsland for å skape jobber og unngå klimagassutslipp har gitt en årlig snittavkastning på henholdsvis 5,1% og 14,4%, viser nye tall*.

– God avkastning er viktig for å bekjempe både fattigdom og klimakrisen, sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund.

Norfund har siden 1997 investert i selskaper som bidrar til å skape jobber for å bekjempe fattigdom. Gjennom sitt utviklingsmandat investerer fondet i noen av verdens mest krevende markeder. Likevel har fondet med mandatet hatt en gjennomsnittlig årlig avkastning siden oppstart på 5,1% i investeringsvaluta, eller 8,6% i NOK.

– I en tid der en tredjedel av bistanden ser ut til å forsvinne, er det blitt enda viktigere å mobilisere privat kapital for å dekke investeringsgapet og bekjempe fattigdom. Og skal vi få med privat kapital som monner, må vi vise at investorer kan få en rimelig avkastning

Tellef Thorleifsson, adm. dir. i Norfund

Høy avkastning reflekterer etterspørsel etter klimakapital

Siden 2022 har Norfund også forvaltet et Klimainvesteringsfond, som skal unngå utslipp og få fart på den globale energiomstillingen gjennom å investere i fornybar energi i utviklingsland med sterk vekst i fossil kraftproduksjon. De nye tallene viser at den gjennomsnittlige avkastningen fra fondet så langt ligger på 14,4% i investeringsvaluta, eller 19% i NOK.

– Avkastningen fra Klimainvesteringsfondet gjenspeiler at etterspørselen etter kapital i disse markene er langt større enn tilbudet, og at det særlig er et enormt behov for investeringene i egenkapital vi kan tilby gjennom fondet, sier Thorleifsson.

Klimainvesteringsfondet investeringer på 5,5 milliarder kroner finansierer prosjekter som vil unngå 17,6 millioner tonn CO2 årlig. Det tilsvarer mer enn en tredjedel av Norges årlige utslipp.

Effektiv drift og resirkulering av kapital

Samtidig jobber Norfund med å holde de samlede forvaltningskostnadene for mandatene lave. For 2024 ligger de på 0,99% av kommittert kapital.

– Rimelig avkastning og lave kostnader gjør at vi leverer effektive bidrag til å både bekjempe fattigdom og begrense klimakrisen, sier Thorleifsson.

Norfund har siden 2022 årlig mottatt 1,68 milliarder til utviklingsmandatet og én milliard til Klimainvesteringsfondet. Rett før jul mottok Norfund også 250 millioner til investeringer i Ukraina. I 2024 investerte Norfund likevel hele 7,7 milliarder, en økning på 1,2 milliarder fra 2023.

– Avkastning og nedsalg gjør at vi kan investere nesten tre ganger så mye som vi får overført fra staten, men behovene vokser enda raskere, sier Thorleifsson.

^{*For 2024 alene hadde Norfunds utviklingsmandat en avkastning i 2024 på 8,3% i investeringsvaluta og 19,7% i NOK, mens Klimainvesteringsfondet hadde en avkastning på 9,3% i investeringsvaluta og 18,2% i NOK.}

Funded by the Norwegian Ministry of Foreign Affairs, Business Support strengthens the development effects of Norfund’s investments through tailored technical assistance.

Norfund gir strategisk finansiering til AFGRI Group (“AFGRI”), et ledende landbruksselskap i Sør-Afrika, for å øke produktiviteten i landbruket, skape arbeidsplasser og styrke matsikkerheten.

Den strategiske finansieringen på 600 millioner ZAR (omtrent $33 millioner / 350 millioner kroner) skal støtte AFGRI med investeringer i anleggsmidler, driftskapital og finansiering til bønder.

Påvirker titusener av liv

AFGRIs virksomhet støtter omtrent én tredjedel av Sør-Afrikas bønder med et bredt spekter av tjenester, inkludert kornhåndtering, landbruksmaskiner, detaljhandel, matforedling, dyrefôr, møllevirksomhet, finansiering til bønder og forsikring.

Bare i 2024 støttet AFGRI, både direkte og indirekte, nærmere 60 000 mottakere, bidro til 121 skoler og skapte nesten 500 arbeidsplasser – noe som bringer den totale arbeidsstyrken opp til 4 000 ansatte.

– Landbruket er ryggraden i BNP-vekst, eksport og matsikkerhet i Sør-Afrika. En velfungerende landbrukssektor er avgjørende for en sunn økonomi, og dette selskapet spiller en viktig rolle i å sikre sektorens styrke og langsiktige bærekraft,

Simen berger øby, svp i norfund

Nye markeder i Afrika

AFGRI har i en årrekke vært aktivt på det afrikanske kontinentet, og er nå igjen i ferd med å ekspandere til utvalgte afrikanske markeder utenfor Sør-Afrika. Ved å tilpasse strategien for å møte klimautfordringer, styrker selskapet den langsiktige bærekraften i en stadig mer ustabil landbrukssektor.

– Vi er forpliktet til å sikre at bønder har ressursene de trenger for å lykkes, og med denne strategiske finansieringen kan vi utvide støtten vår, drive innovasjon og sikre landets matforsyning for fremtiden, sier Norman Celliers, administrerende direktør i AFGRI.

Vi er glade for å kunngjøre vår investering på 7,5 millioner dollar i Inside Equity Fund II L.P., et private equity-fond dedikert til å støtte små og mellomstore bedrifter i noen av de mest underfinansierte og minst utviklede markedene i Sørøst-Afrika.

Denne investeringen øker fondets totale kapital til minst 62 millioner dollar, noe som styrker dets evne til å tilby langsiktig finansiering til bedrifter som skaper arbeidsplasser, reduserer avfall, forbedrer tilgang til ren energi og fremmer likestilling.

Finansieringsgap for SMBer

Tilgang til kapital er fortsatt en av de største barrierene for små og mellomstore bedrifter i Afrikas minst utviklede land. Mange bedrifter med sterke strategiske og vekstpotensialer sliter med å sikre kapitalen de trenger for å skalere, spesielt i høyrisikomarkeder der tilgang til egenkapital er svært begrenset.

Inside Equity Fund II tar tak i dette finansieringsgapet ved å fokusere på et av de mest utfordrende segmentene av små og mellomstore bedrifter. Fondet tilbyr kapital til virksomheter med potensial til å drive økonomisk omstilling og prioriteter bransjer som resirkulering, fornybar energi og bærekraftig bygging. Gjennom disse investeringene bidrar fondet både til økonomisk vekst og miljømessig bærekraft.

Utvider til flere av Afrikas minst utviklede markeder

Inside Equity Fund II starter med investeringer i Madagaskar, Zambia og Mauritius, med planer om å utvide til Mosambik og Tanzania – land der vekst i små og mellomstore bedrifter er avgjørende for økonomisk motstandsdyktighet.

Dette initiativet bygger på suksessen til Inside Capital Partners’ første fond, som har støttet virksomheter med stor innvirkning over hele regionen. Vår investering, formalisert i Lusaka, Zambia, markerer en tydelig satsing på finansiering av bedrifter som skaper arbeidsplasser, styrker lokale økonomier og bidrar til bærekraftig utvikling i noen av Afrikas mest krevende markeder.

«Hos Inside ser vi investering som en kraftfull drivkraft for transformasjon. Ved å ønske Norfund velkommen som Limited Partner, styrker vi vårt engasjement for bærekraftig vekst i Afrikas mest underfinansierte markeder og bruker vår samlede ekspertise til å skape reell endring. Sammen kanaliserer vi kapital til små og mellomstore bedrifter med stor innvirkning, skaper varige økonomiske muligheter og fremmer bærekraftig utvikling i regionen,» forklarer Jérôme Lagesse, Managing Partner i Inside.

Vi ser frem til å følge Inside Capital Partners i det viktige arbeidet med å fremme økonomisk vekst og bærekraftig utvikling i Afrikas minst utviklede land.

2,5 år etter Norfunds investering i Miniplast i Ghana har selskapet doblet bruken av gjenvunnet plast, skapt 700 nye arbeidsplasser og mer enn tredoblet andelen kvinner i arbeidsstyrken.

– Investeringen i Miniplast viser hvordan vi kan oppnå flere mål samtidig. Det er et inspirerende eksempel på hvordan det å bidra til å løse en betydelig miljøutfordring gjennom private initiativer, også kan bidra til å skape arbeidsplasser og gi flere muligheter for kvinner, som er et viktig mål for Norge, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust, som besøker selskapet i Ghana 18. mars. 

I juli 2023 kunngjorde Norfund en investering på USD 10,5 millioner i Miniplast Ghana Ltd, en ledende plastprodusent basert i Accra. Kapitalen har gått til å kjøpe nye maskiner for å øke selskapets kapasitet til å bruke mer lokalt resirkulert materiale for å erstatte importert plast. 

– Ved slutten av 2023 hadde vi 980 ansatte, hvorav 909 var menn og 71 var kvinner. I dag har vi 1700 ansatte, hvorav mer enn 500 er kvinner, sier Nadim Ghanem, administrerende direktør i Miniplast. 

Fattigdommen i Ghana hadde vært på en nedadgående trend siden 1990-tallet, men økte etter COVID-19-pandemien. Svak økonomisk vekst og høy inflasjon – spesielt i matvarepriser – har forverret levekårene og presset flere mennesker inn i fattigdom (Verdensbanken). 

– Å ha en jobb å gå til og en inntekt å leve av er nøkkelen til å bekjempe fattigdom over hele verden. Når folk og bedrifter betaler skatt, kan flere ressurser brukes på grunnleggende tjenester som helse og utdanning, slik at land kan ta vare på sine egne innbyggere – det overordnede målet for utviklingspolitikken, sier Aukrust. 

Ministeren er fornøyd med å se hvordan Miniplast har økt andelen kvinner i arbeidsstyrken. 

– Det vil ikke være noen bærekraftig utvikling hvis bare halvparten av befolkningen er involvert. Derfor er likestilling og inkludering av kvinner i arbeidsstyrken avgjørende for å bekjempe fattigdom, sier Aukrust. 

Bevis på fungerende modeller for å bekjempe plastforurensing

Mer enn 171 billioner plastbiter anslås å flyte i verdenshavene og kan nesten tredobles innen 2040. Å etablere systemer for innsamling av plastavfall er imidlertid komplisert selv i høyinntektsland. Det er enda mer utfordrende i land hvor avfallsregulering og produsentansvar ofte mangler. 

– Plastgjenvinning er nødvendig for miljøet og åpenbart det rette å gjøre, men det er bare levedyktig her i Ghana når det er økonomisk levedyktig, sier Ghanem. 

Siden Norfunds investering har Miniplast nesten doblet mengden resirkulert plast i produksjonen av nye produkter per måned fra 800 tonn i 2023 til 1500 tonn i 2025. 

– Bidragene fra denne investeringen kan virke små sammenlignet med den overveldende utfordringen med plastforurensning. Men ved å vise frem en fungerende modell som Miniplast, tror vi at vi kan muliggjøre utviklingen av en industri og fremme en kultur for avfallshåndtering, samtidig som vi skaper et stort antall arbeidsplasser, sier Obafemi Awobokun, prosjektleder for Miniplast i Norfund. 

Økte standarder for helse, miljø og sikkerhet

I samarbeid med Norfund har Miniplast utviklet sin kapasitet innen helse, miljø og sikkerhet, og selskapet ble nylig sertifisert for sine systemer for kvalitetsstyring, arbeidsmiljøstyring, miljøstyring og matsikkerhetsstyring (ISO 14001:2015, ISO 45001:2018, FSSC 22000 i 2024, i tillegg til ISO 9001). 

– Sertifiseringene reflekterer Miniplasts engasjement for å gjøre en positiv innsats for både miljøet og samfunnet, men vi ville ikke ha oppnådd dette uten vårt samarbeid med Norfund. Vi er sikre på at utviklingen vil støtte Miniplast i å skaffe nye kunder, komme inn på nye markeder og utvikle nye forretningslinjer, sier Ghanem.