Norfunds årsrapport viser at fondet fikk en avkastning på 5,1% i investeringsvaluta i 2022. Selskapene fondet har investert i har de siste fire årene skapt nesten 60 000 jobber. – Ved å investere i selskaper med positiv avkastning, bidrar vi til bærekraftig bekjempelse av fattigdom, sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund.

Norfund, statens investeringsfond for utviklingsland, gikk mot strømmen i kriseåret 2022 og økte sine investeringer i utviklingsland med over 20% til rekordhøye 6,5 milliarder. 

Årsrapporten viser at avkastningen på investeringene på 5,1% i investeringsvaluta er en liten nedgang fra 5,2% i 2021, men en økning målt i kroner til 14,8% fra 7,2% i 2021. Gjennomsnittlig avkastning siden oppstarten av Norfund er nå også på 5,1% i investeringsvaluta og 8.1% i norske kroner.

Målet for vårt utviklingsmandat er å skape jobber som gir folk mulighet til å arbeide seg ut av fattigdom. I 2022 rapporterer fondet om at det ble skapt 24 500 nye jobber i selskaper som de eide både i 2021 og 2022, og som dermed har rapportert tall på ansatte for begge år. Over Norfunds strategiperiode fra 2019 til 2022, har det blitt skapt nesten 60 000 i selskapene fondet har investert i.

– Vi er fornøyde med å kunne bidra til at det skapes et stort antall nye jobber gjennom år der pandemi, krig og inflasjon har bidratt både til å øke behovene og til å gjøre arbeidet vårt mer krevende, sier Thorleifsson.

Norfund bidrar også indirekte til et stort antall jobber gjennom investeringer i fornybar energi og banker og mikrofinans, som muliggjør utviklingen av andre bedrifter.

Som følge av pandemien, har antallet mennesker uten tilgang på strøm økt etter flere års nedgang, og 774 millioner mennesker mangler fortsatt slik tilgang. 1,8 millioner nye husholdninger fikk i 2022 tilgang på elektrisitet gjennom selskaper Norfund har investert i, og siden 2019 har selskapene gitt 7,6 millioner mennesker tilgang gjennom solceller på tak og såkalte minigrids. Over fondets utviklingsmandat ble det i 2022 investert i større prosjekter som vil gi 1,4 GW i ny fornybar kapasitet, og siden 2019 har 5,3 GW ny kapasitet blitt finansiert. 

1,4 milliarder mennesker mangler også tilgang på banktjenester. Bankene Norfund har investert i direkte, ga finansielle tjenester til 72 millioner mennesker i 2022, og banker som rapporterte både i 2021 og 2022, hadde en økning i antallet kunder på 8,9 millioner i fjor. De siste fire årene har selskapene i Norfunds portefølje fått 32 millioner nye kunder.

– Tilgang til rimelig energi og banktjenester er grunnleggende for at små og store bedrifter skal kunne utvikle seg og skape flere jobber som gir folk mulighet for et liv uten fattigdom, sier Thorleifsson.

Krigen i Ukraina har sendt prisen på matolje i været og skapt store utfordringer for fattige importavhengige land. Norfund investerer nå i produksjon av matolje basert på lokale råvarer i Etiopia. Målet er å skape arbeidsplasser og øke matsikkerheten.

SAMANU er et etiopisk selskap som selger forbruksvarer som matolje, såper og hveteprodukter i landet. Norfund og private investorer forvaltet av 54 Capital investerer nå 21 millioner USD (210 mill NOK) i selskapet. Investeringen skal finansiere byggingen av et nytt anlegg for å utvinne matolje fra lokal produksjon av soyabønner, sesam- og solsikkefrø.  

– Denne investeringen kan bidra til økt matsikkerhet i et land som er hardt rammet av den globale sultkrisa. Slike investeringer i verdikjeden er avgjørende for å tilrettelegge for mer stabile inntekter til fattige småbønder, og er en sjanse til å satse på matproduksjon lokalt, sier utviklingsminister Anne Beathe Tvinnereim. 

Etiopia er et av verdens fattigste land, som i tillegg til borgerkrig også er hardt rammet av tørke, med flere dårlige regnsesonger på rad. Ifølge Verdens matvareprogram (WFP) er 20 millioner mennesker avhengig av matstøtte. 

– De økte matvareprisene som følge av krigen i Ukraina, er en enorm utfordring, men åpner også en unik mulighet til å gripe anledningen til å bygge opp lokal produksjon og skape lokale arbeidsplasser innen videreforedling av lokale råvarer, sier Andreas Davidsen, leder for landbruk og industriproduksjon i Norfund. 

Ifølge etiopiske myndigheter, har landet en etterspørsel etter matolje på 900 millioner liter i året, og bare 40%  dekkes av produksjon basert på lokale råvarer. Prisene på import av matolje har økt kraftig de siste årene, først som følge av pandemien, siden som konsekvens av Russlands invasjon av Ukraina, henholdsvis verdens neststørste og største produsenter av solsikkeolje. Senest i forrige uke offentliggjorde etiopiske myndigheter at de hadde sett seg nødt til å gå til innkjøp av 43 millioner liter palmeolje fra et selskap i Djibouti for å sikre befolkningen matolje til subsidierte priser. 

– For å etablere tilstrekkelig lokal produksjon av oljefrø til SAMANUs raffinerier, er planen å i løpet av seks år utvikle større klynger av produsenter i Etiopia, sier Davidsen.

Norfund planlegger å bruke tilskuddsmidler til å støtte småbøndene med frø, gjødsel, opplæring og kapasitetsbygging, samt landbruksteknologi for å øke produktiviteten. 

– Vi er svært glade for å ha Norfund med på laget og dra nytte av deres omfattende erfaring, når vi nå skal skalere opp satsningen vår i tråd med vår strategi om å ytterligere styrke verdikjeden i Etiopia, sier Saad Aouad, Chief Investment Officer i 54 Capital PE Advisors. 

---

Med et nytt lån til Kinyeti Venture Capital vil Norfund sammen med søsterfondet Swedfund, satse videre på små og mellomstore bedrifter i Sør-Sudan.  

Kinyeti er et investeringsselskap som ble etablert i 2012 som en joint venture mellom Norfund og Swedfund. Selskapet gir sårt tiltrengt risikokapital til lokale små og mellomstore bedrifter i Sør-Sudan i form av lån. Ved å tilby kapital til gründere og etablerte virksomheter i vekst, er målet å skape nye jobber og bygge landets private sektor. Norfund gir nå et oppfølgingslån på opptil 4 millioner USD.  

Sør-Sudan har vært plaget av omfattende korrupsjon, politisk konflikt og borgerkrig. Mer enn åtti prosent av befolkningen lever under fattigdomsgrensen. Landet er også svært utsatt for konsekvensene av klimaendringer, inkludert både flom og tørke.  

Kinyeti har imidlertid utviklet seg til å bli et levedyktig selskap, som midt i utfordringene og den politiske og økonomiske ustabiliteten, har lykkes i å støtte små og mellomstore bedrifter med finansiering og dermed skapt arbeidsplasser i Sør-Sudan. 

– Som et lønnsomt investeringsselskap i Sør-Sudan, er Kinyeti godt forankret i vår strategi for sårbare stater. Nå kan vi satse videre gjennom en oppfølgingsinvestering, basert på et tiår med erfaring siden Kinyeti ble etablert, sier Vegard Halvorsen, investeringsdirektør i Norfund. 

Kinyeti har investert nesten 11 millioner USD i 21 selskaper til dags dato, med planer om å investere ytterligere 10 millioner USD i løpet av de neste fire årene.  

Investeringene har gått til blant annet små bedrifter innen mat- og landbruksvirksomhet, entreprenører som trenger kapital til kjøp av maskiner, til transport, logistikk og lagerbyggninger, og til fornybar energi. 

– Kinyeti bidrar til utvikling av bedrifter i en spesielt sårbar økonomi, og er dermed spesielt viktig for å skape arbeidsplassene Sør-Sudan trenger for å bekjempe fattigdom. Vi håper at erfaringene med selskapet også kan bidra til å tiltrekke mer risikokapital til landet etter hvert, sier Halvorsen. 

Norfund investerer 20 millioner USD (179 millioner NOK) i selskapet AgDevCo som spesialiserer seg på utvikling av afrikanske landbruksvirksomheter.

– Gjennom Norfunds investeringer i landbruksselskap som AgDevCo når de ut til langt flere landbruksaktører enn de selv har kapasitet til å håndtere på egenhånd. Norfund bidrar til å utvikle lokale verdikjeder og skaper lønnsomme bedrifter. Det er avgjørende for å styrke landbruket og øke matvareproduksjonen, sier utviklingsminister Anne Beathe Tvinnereim.

Siden starten i 2010 har AgDevCo investert i 80 landbruksvirksomheter, og har i dag en portefølje til en verdi av 150 millioner dollar, spredt over ni land i Afrika – Ghana, Elfenbenskysten, Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Zambia, Mosambik og Malawi.

Selskapet jobber for å utvikle afrikansk landbrukssektor og skape nye jobber, samtidig som de bidrar til likestilling, klimatilpasning og produksjon av mat av høy kvalitet.

– I Afrika sør for Sahara høster mer enn 70% av befolkningen sin daglige mat fra jordbruk og fiske. Investeringer i lokale verdikjeder som utvikler landbruket og gir småbønder lokal markedstilgang har store utviklingseffekter i form av økte inntekter, flere jobber og økt matsikkerhet, sier Tvinnereim.

Blir aktiv eier for å utvikle selskapet

Norfund går inn på eiersiden i selskapet, sammen med sitt britiske søsterfond CDC og amerikanske søsterfond DFC, som går inn med henholdsvis 50 og 20 millioner USD.

– Norfund er veldig glad for å samarbeide med AgDevCo om å skape arbeidsplasser og forbedre livsgrunnlag ved å investere i landbruksvirksomheter, sier Ellen Cathrine Rasmussen, avdelingsleder for vekstkraftige virksomheter i Norfund.

Avdelingslederen med bakgrunn fra blant annet Yaras virksomhet i Afrika går selv inn i styret i selskapet.

Bygger verdikjeder for småbønder – vellykket i Malawi

Selskapet, som ble startet i 2009 med britiske bistandsmidler, har bidratt til å skape mer enn 15 000 jobber og økte inntekter til 750 000 småbønder. De har nå erfaring som gir dem mulighet til å satse på kommersielle investeringer med mål om å skape lønnsomme bedrifter i enda større skala.

– I tillegg til å skaffe kapital, hjelper AgDevCo selskapene de investerer i med å vokse til lønnsomme virksomheter ved å tilby faglig og teknisk støtte for eksempel innen likestilling og klima, forteller Rasmussen. 

AgDevCos investeringer varierer vanligvis mellom USD 2 millioner og USD 10 millioner. Selskapene er virksomme i en rekke sektorer og med ulike typer avlinger, både eksportavlinger som avokado og macadamia, næringsmiddelindustri for hjemmemarkeder, og rimelig kjøttprotein som fjærfe og fiskeri. Porteføljeselskapene er i hele næringsmiddelsektoren fra primærproduksjon, via foredling til detaljhandel.

Et eksempel er selskapet Tropha i Malawi, som driver med macadamianøtter, chili og paprika nord i landet og knytter 2500 småbønder til markedet. For å skape inntekt mens macadamiatrærne vokser, har Tropha i samarbeid med småbønder sørget for dryppvanning slik at småbønder kan dyrke chili og paprika som selges til selskapet. I tillegg samarbeidet AgDevCo med Tropha for å lære opp bønder i integrert skadedyrbekjempelse.

Milepæl for AgDevCo

– Å sikre investeringene fra CDC, Norfund og DFC er en viktig milepæl i AgDevCos historie, og en sterk støtte til AgDevCos team og vår strategi. Finansieringen markerer begynnelsen på et partnerskap der AgDevCo vil bruke sin sektorspesialisering, ved å trekke på nettverkene og ressursene til våre nye partnere, for å øke antallet investeringer med store utviklingseffekter i afrikansk landbruk, sier Keith Palmer, AgDevCo’s grunnlegger og styreleder.