Gjennom to nye investeringer, i en bank og en mikrofinansinstitusjon, vil Norfund bidra til finansiell inkludering som skaper jobber i små og mellomstore bedrifter i Guatemala.
Guatemala er det mest folkerike landet i Mellom-Amerika, med over 18 millioner innbyggere, men også et av de mest økonomisk og sosialt utfordrede. Ifølge Verdensbanken lever over halvparten av befolkningen i fattigdom, og mer enn 70 prosent av arbeidsstyrken opererer i den uformelle økonomien. Landet har store geografiske og sosiale ulikheter, og mange lokalsamfunn, særlig i rurale områder, mangler tilgang til grunnleggende finansielle tjenester. Det gjør det krevende å starte opp og utvide små og mellomstore bedrifter, som trengs for å skape jobber og lokal verdiskaping.
Fordelt mellom en bank og en mikrofinansinstitusjon, investerer Norfund til sammen 300 millioner kroner (30 MUSD) i Guatemala. Investeringene skal gagne småbedrifter og mikroentreprenører i landet.
– Disse investeringene styrker vår innsats for finansiell inkludering som skaper utvikling i Guatemala. Når de som driver mindre bedrifter lykkes, reinvesterer de ofte i lokalsamfunnet: de ansetter lokalt, kjøper varer i nærområdet og bidrar til lokal utvikling, sier Erik Sandersen, leder for investeringsområdet Finansiell inkludering i Norfund.
– Disse investeringene styrker vår innsats for finansiell inkludering som skaper utvikling i Guatemala. Når de som driver mindre bedrifter lykkes, reinvesterer de ofte i lokalsamfunnet: de ansetter lokalt, kjøper varer i nærområdet og bidrar til lokal utvikling
Erik Sandersen
Leder for investeringsområdet Finansiell inkludering i Norfund.
InterBanco, en ledende bank med virksomhet i alle landets 22 regioner, har fått et lån tilsvarende 200 millioner kroner. Investeringen vil gjøre det mulig for banken å tilby mer finansiering til små og mellomstore bedrifter, et sentralt segment for inkluderende vekst og jobbskapning.
Banco de Antigua, en mikrofinansinstitusjon som satser på å nå marginaliserte grupper på landsbygda, har fått et lån tilsvarende 100 millioner kroner, i lokal valuta. Over 80% av bankens kunder bor utenfor urbane områder, og mange er kvinner og urfolk. I fjor fikk 144 000 kunder lån, på i overkant av 20.000 kroner hver.
Norfund og Banco de Antigua ser også på muligheten for teknisk bistand knyttet til finansiell opplæring og boligforbedringer for kundene til Banco de Antigua.
– Tilgang på lån er avgjørende for at bedrifter kan skape arbeidsplasser. Nå lever omtrent halvparten av guatemalanere i fattigdom, og nye jobber er den viktigste veien ut av fattigdom, Erik Sandersen, leder for investeringsområdet Finansiell inkludering i Norfund.
