Norfund, statens investeringsfond for næringsvirksomhet i utviklingsland investerer nå 75,5 millioner kroner (7,5 millioner USD) i Green Create, et selskap som produserer biogass fra avfallshåndtering i Sør-Afrika og Mauritius.  

Investeringen gjøres i partnerskap med et sørafrikansk fond, Infra Impact, som Norfund investerte nærmere 89 millioner kroner i for to år siden.  

Green Create håndterer årlig tusenvis av tonn med biologisk avfall fra landbruket og matproduksjon, som de bruker til å produsere biogass, som kan erstatte fossile energikilder. I Sør-Afrika står kull fortsatt for hoveddelen av energimiksen, og biogass er et fornybart alternativ. 

Produksjon av kylling og tunfisk skaper store mengder avfall og slam, som ofte blir liggende på avfallsdeponier der det produserer metangass, som er en kraftig klimagass.  

– Håndtering av avfall og avløpsvann er mangelfull og overbelastet, avfallsmengdene stiger og det er mangel på elektrisitet og vann i Sør-Afrika. Green Create har vist at de kan bidra til å løse disse utfordringene, på en økonomisk bærekraftig måte, og vi er glade for å kunne bidra med kapital som gjør det mulig for selskapet å skalere opp innsatsen,  

Vegard Benterud, investeringsdirektør i Norfund.

Produksjonen av biogass gir sirkulære biprodukter, som biologisk gjødsel, ammoniumsulfat og rent vann, som kan brukes i landbruket og industrielle systemer, og leverer termisk energi. Dermed bidrar selskapet også til en sirkulær økonomi og redusert deponering av avfall. 

–  Denne investeringen støtter en skalerbar forretningsmodell basert på langsiktige kontrakter og velprøvd teknologi. I et marked der rundt 80 % av utslipp fra avløpsvann ikke oppfyller kravene til utslipps- og slamstandarder, og offentlige løsninger ikke strekker til, ser vi en mulighet til å skape både miljømessig påvirkning og kommersiell verdi. Gjennom aktivt eierskap ønsker vi å profesjonalisere driften og utvide tilgangen til bærekraftig avløpsrensing og avfallshåndtering i Sør-Afrika, sier Benterud.  

Det er stor mangel på kapital til klimaprosjekter i utviklingsland, og Sør-Afrika er landet med det største klimafinansieringsgapet ifølge en fersk beregning.  

Green Create har foreløpig tre produksjonsanlegg. To i Sør-Afrika, som håndterer avfall fra kyllingslakterier, og ett i Mauritius, som håndterer avfall fra tunfiskproduksjon. Anleggene ligger i nærheten av industrielle kunder som de har langsiktige leverandøravtaler med.  

Norfund investerer 10 millioner dollar i egenkapital i det familieeide selskapet Kensta. Selskapet er i dag en ledende produsent og distributør av kontorrekvisita og kladdebøker i Øst-Afrika. Kapitalen skal brukes til å bygge en ny fabrikk som skal produsere sanitærbind.  

– Manglende tilgang til mensprodukter hindrer jenter og kvinner i å gå på skole og delta på lik linje med gutter og menn i samfunnet. Å bedre tilgangen til rimeligere produkter er et viktig bidrag til økt likestilling. I tillegg er det en investering som skaper arbeidsplasser som er avgjørende for å redusere fattigdom,

utviklingsminister Åsmund Aukrust.  

«Mensfattigdom» er utbredt i Uganda, hvor mange jenter og kvinner mangler tilgang til trygge og rimelige menstruasjonsprodukter, og dermed går glipp av skolegang og opplever sosial stigmatisering og helseutfordringer under menstruasjon. 

–  I vårt arbeid møter vi mange av jentene som har droppet ut av skolen på grunn av manglende kunnskap om mensen eller som selger sex for å få råd til bind. Tilgang på bind er grunnleggende for kvinners frihet og muligheter. Det er enormt gledelig å se at Norfund tar tak i dette på en måte som både kan lette tilgangen på bind for kvinner i Uganda og styrke lokalt næringsliv. Slik kan investeringen ha langvarige positive effekter for jenter og kvinner i landet, sier Kaj-Martin Georgsen, generalsekretær i CARE Norge. 

Den familieeide bedriften Kensta har eksistert i over 60 år, men har vokst raskt innen produksjon og distribusjon av kontorrekvisita siden 2017. Selskapet leverer blant annet kladdebøker til skoler. Om lag halvparten av råmaterialet i sanitærbind blir også brukt i slike bøker, og selskapet vil derfor kunne utnytte eksisterende leverandører, i tillegg til eksisterende distribusjonsnettverk.  

– Etterspørselen etter mensbind vokser årlig med ca 10%, og mesteparten av produktene som selges i dag er importert fra utlandet. Vi har tro på at selskapet vil lykkes i å produsere bind lokalt til en lavere kostnad, og at investeringen vil være et lønnsomt og skalerbart bidrag til å løse et omfattende problem,

Donald Muchiri Kariuki, Investment Manager i Norfund.

Norfund har siden 1997 investert i selskaper som bidrar til å skape jobber for å bekjempe fattigdom i noen av verdens mest krevende markeder. Likevel har fondet hatt en gjennomsnittlig årlig avkastning siden oppstart på 5,1% i investeringsvaluta, eller 8,6% i NOK. Ved årsskiftet var 712 000 mennesker ansatt i selskapene som Norfund er investert i, og selskapene betalte 41,2 milliarder kroner i skatter og avgifter i løpet av fjoråret. 

Norfund deltar i en finansieringsrunde på rundt 1,38 milliarder kroner (117 millioner EUR) for å støtte Wave Mobile Money’s vekst i Afrika, sammen med British International Investment (BII), Finnfund og Rand Merchant Bank (RMB).

Investeringen vil muliggjøre Waves fortsatte ekspansjon av rimelige og brukervennlige mobile finansielle tjenester, over hele Vest-Afrika og inn i nye mer krevende markeder. 

Wave er en app som gir enkeltpersoner og små bedrifter et sikkert og rimelig alternativ til kontanter, som gjør det mulig for dem å spare, overføre penger, betale regninger og få tilgang til viktige finansielle tjenester. For mange brukere fungerer det som et første skritt inn i det formelle finansielle systemet.   

«Dette er vår andre investering i Wave, etter vår første finansiering i 2022. Siden da har Wave vist skalerbar og bærekraftig vekst på tvers av sine kjernemarkeder. Den mobiltelefonbaserte tilnærmingen har vært avgjørende for å utvide tilgang på finansielle tjenester for mennesker med lav inntekt og små bedrifter, tilgang som er avgjørende for økonomisk vekst og jobbskaping,»

Marianne Halvorsen, Investeringsdirektør i Norfund

Den nye kapitalen gjør at Wave har mer arbeidskapital, slik at de kan tilby finansielle tjenester samt utvide markedet til land som Senegal, Elfenbenskysten og Gambia, i tillegg til økt rekkevidde i ustabile land som Burkina Faso, Mali og Niger.   

«Siden vi lanserte vår Fintech-strategi i 2022, har vi utvidet vår portefølje til å inkludere digitale selskaper som driver finansiell inkludering på tvers av segmenter som betalingsløsninger, integrert finans, digitale utlån, neobanking og forsikring,»

Kathy Chang, Investment Manager i Norfund

Norfund går som oftest inn med direkteinvesteringer på USD 5–20 millioner i fintech-selskaper som enten er lønnsomme eller kan vise en klar vei til lønnsomhet, hovedsakelig fra Series A-stadiet og videre. Siden etableringen av sin FinTech Investment Strategy har Norfund investert i Wave Money, Lula Lend, Amartha, Funding Societies, AwanTunai og tidligere i år også i OmniRetail i Nigeria. 

– Arbeid til alle er jobb nummer én for Arbeiderpartiet, og tallene fra årsrapporten viser igjen at Norfunds investeringer i å utvikle bedrifter som skaper nye jobber og betaler skatt bidrar effektivt til å bekjempe fattigdom, samtidig som de mobiliserer privat kapital,

sier utviklingsminister Åsmund Aukrust. 

Norfund, statens investeringsfond for utviklingsland, investerte i 2024 rekordhøye 7,7 milliarder kroner og mobiliserte ytterligere 7,8 milliarder i privat kapital (attribuert etter OECDs regler). Fondets forvaltningskostnader var på 1 prosent av den kommiterte porteføljen.

Rekordhøye 41 400 nye direkte jobber

Ved utgangen av 2024 var hele 712 000 mennesker ansatt i selskapene som Norfund er investert i. Tall fra selskaper fondet har hatt investeringer i og fått rapporteringer fra to år på rad, viser en netto økning i nye arbeidsplasser på rekordhøye 41 400 (8 prosent) fra 2023 til 2024. I 2023 var det tilsvarende tallet 37 200. Over 477 000 av jobbene var i Afrika, og 192 000 var i såkalt minst utviklede land (MUL).

– Lønnet arbeid er veien ut av fattigdom, og å bidra til at det skapes flere jobber og mobiliseres privat kapital blir enda viktigere framover i møte med bistandskutt og fare for brems i verdensøkonomien,

sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund.

Rekordhøye 14,6 millioner nye lånekunder

Tilgang til finansielle tjenester er en forutsetning for at bedrifter kan utvikle seg og skape jobber. Banker og andre finansinstitusjoner er derfor et av Norfunds viktigste investeringsområder. I 2024 ble rekordhøye 14,6 millioner nye kunder betjent av selskapene Norfund har investert i (som også rapporterte i 2023).

– Slik lokale banker har spilt en nøkkelrolle i å utvikle norsk næringsliv, er fattige land avhengige av finansinstitusjoner som gir små og mellomstore bedrifter muligheten til å investere og skape nye jobber, sier Thorleifsson.

På samme måten er tilgang på energi avgjørende for næringsliv og samfunnsutvikling. I 2024 fikk 750 000 nye husholdninger tilgang til fornybar energi gjennom selskaper i Norfunds portefølje. Det er en økning fra 420 000 husholdninger i 2023. I løpet av året bidro Norfund til å finansiere 3315 MW med ny produksjon av strøm.

Innbetalt skatt tilsvarende ¾ av norsk bistand

I 2024 ble 41,2 milliarder kroner betalt i skatter og avgifter av selskapene som Norfund er investert i. Det tilsvarer 74 % av den totale norske bistanden i 2024. Fra slutten av 2023 til slutten av 2024 økte de totale skattene og avgiftene betalt av selskaper som har rapportert begge år med rekordhøye 5,4 milliarder kroner. Økningen alene tilsvarer det dobbelte av det Norfund fikk overført over statsbudsjettet til investeringer i 2024.

– Økte skatteinntekter er den bærekraftige veien til at myndigheter i fattige land selv kan tilby grunnleggende tjenester som utdanning og helsehjelp, og bli uavhengige av bistand, sier Thorleifsson.

Klimainvesteringsfondet selger seg ut av kraftlinjeprosjekt i India i sin første exit etter etableringen i 2022.

– Gjennom å selge når det ikke lenger er behov for oss og resirkulere kapitalen får vi mer klimaeffekt per krone,

Bjørnar baugerud, leder for klimainvesteringsfondet i norfund

Klimainvesteringsfondet forvaltet av Norfund ble satt opp i 2022 for å bidra til å unngå klimagassutslipp gjennom lønnsomme investeringer i fornybar energi i utviklingsland med store utslipp. Tre år etter selger fondet seg for første gang ut av et prosjekt.  

Har koblet på 2,5 GW med vindkraft i India

I partnerskap med det indiske selskapet ReNew Power gikk Norfund og Norges største pensjonsselskap KLP i desember 2022 inn med en investering 900 millioner rupi (109 mill NOK) i et kraftlinjeprosjekt i Koppal-distriktet sør i India. Prosjektet sto ferdig i oktober 2023.  

– Gjennom investeringen har vi bidratt til å koble 2,5 GW utbygget vindkraft på det nasjonale nettet, nok til å dekke behovet for 7 millioner indiske husstander, sier Bjørnar Baugerud, leder for Klimainvesteringsfondet i Norfund.   

Ifølge Central Electricity Authority (CEA) i India, vil landet trenge 170 000 kilometer i transmisjonsliner og 47 GW energilagringskapasitet (BESS) over de neste åtte årene for å kunne fase inn økt fornybar kraftproduksjon. 

Resirkulering med avkastning gir effektiv bruk av statens kapital

Klimainvesteringsfondet skal ifølge instruksen «reinvestere opptjente og frigjorte midler fra sine investeringer». Prosjektet selges nå til det indiske selskapet Indigrid, som Norfund også nylig inngikk et samarbeid med knyttet til utvikling av nye prosjekter.  

– Så snart det ikke lenger er behov for oss som investor i et prosjekt, vil vi søke å selge oss ut til private, så vi kan bruke pengene om igjen og bidra mer til å unngå utslipp, sier Baugerud. 

Klimainvesteringsfondets investeringer over de siste tre årene på 5,6 milliarder kroner finansierer prosjekter som vil unngå 17,6 millioner tonn CO2 årlig. Det tilsvarer mer enn en tredjedel av Norges årlige utslipp.  

– Fintech er et effektivt verktøy for å øke tilgangen til arbeidskapital for småbedrifter i Afrika, som i dag ofte ikke får dekket sine behov gjennom tradisjonelle banker. Ved bruk av teknologi kan selskaper som Omni nå og betjene kundene sine til en langt lavere kostnad. De bruker alternative data, som ordrehistorikk, for å kredittvurdere kunder som ikke har tilgang til bankkontoer, sier Cathrine Conradi, investeringsdirektør i Norfund.  

Bygger et økosystem rundt småbutikker

OmniRetail har etablert et digitalt handelsnettverk som kobler over 150 000 leverandører, distributører, butikker og logistikkpartnere i 12 byer i Nigeria, Ghana og Elfenbenskysten. Plattformen muliggjør digitalt innkjøp av dagligvarer, inkludert levering og finansiering.  

Selskapet har i dag 600 ansatte og oppnådde lønnsomhet kun fire år etter oppstart. 

– Vi startet med å gi tilgang til varer, nå bygger vi et helt finansielt økosystem rundt butikkene,

Deepankar rustagi, gründer og CEO i omniretail

Tradisjonelle banker krever ofte sikkerhet og pant for lån, noe de fleste små butikker ikke kan stille med. Mange opererer uten regnskap, kredittscore og ofte også bankkonto. Det de derimot har, er mobiltelefoner og tilgang til “mobile money”, en løsning som kan sammenlignes med Vipps. OmniRetail gjør det mulig å bestille, betale og motta varer digitalt, slik at butikkene slipper å stenge for å gjøre innkjøp på markedet. Kreditt gis kun til varekjøp, noe som sikrer at finansieringen kun går til inntektsgenererende drift.  

Takket være maskinløringsbasert kredittvurdering og tett kontakt med kundene har selskapet en misligholdsrate på under 0,5 prosent – betydelig lavere enn i tradisjonelle banklån til samme målgruppe.  

– Treffsikker løsning for finansiell inkludering

Nigeria, Afrikas største økonomi, er et nøkkelmarked for småbedrifter. Over 95 prosent av landets virksomheter er små, og de står for mer enn 80 prosent av sysselsettingen og nesten halvparten av BNP. Landets befolkning på 240 millioner ventes å vokse til over 400 millioner innen 2050 og bli verdens tredje mest folkerike land. 

1 av 10 små og mellomstore bedrifter i Nigeria oppgir at manglende tilgang til finansiering er deres største hinder for vekst. Fintech kan spille en avgjørende rolle i å fremme finansiell inkludering i markeder der kapital er dyr og vanskelig tilgjengelig. 

OmniRetail representerer en ny generasjon fintech-selskaper som kombinerer teknologi og finans for å nå små aktører i det uformelle markedet. Selskapets modell bygger på embedded finance – finansielle tjenester integrert direkte i verdikjeden og de plattformene butikkene allerede bruker. 

Reduserer risikoen i krevende markeder

Norfund deltar nå i en investeringsrunde på 20 millioner dollar, og er den første utviklingsfinansieringsinstitusjonen som investerer i OmniRetail. Ved å gå tidlig inn bidrar Norfund til å mobilisere privat og institusjonell kapital – både til OmniRetail, segmentet og regionen. Økt egenkapital fra en aktør som Norfund styrker også selskapets muligheter til å hente lokal gjeldsfinansiering. 

– Med støtten fra Norfund kan vi vokse raskere og styrke hele verdikjeden rundt detaljhandelen – gjennom digitalisering og målrettet finansiering som forbedrer hverdagen for kundene våre, sier Rustagi. 

– Dette er akkurat den typen investering vi ønsker å gjøre mer av: målrettet, målbar og med sterk lokal forankring. Vi har stor tro på at fintech vil være avgjørende for å realisere Norfunds ambisjon om å øke tilgangen til rimelig finansiering i våre markeder, sier Conradi 

Norfund investerer 166 millioner kroner i selskapet CREI som skal gi 2876 mobiltårn i Mali stabil solenergi.

Mobildekning spiller en sentral rolle i de aller flestes hverdag, og er en viktig forutsetning for næringsvirksomhet også i noen av verdens minst utviklede land. For å ha mobildekning må man være i nærheten av et mobiltårn, og mobiltårn trenger strøm for å gi stabil mobildekning. 

I land som Mali, som har vært preget av væpnet konflikt i over et tiår, kan man ikke ta mobildekning for gitt. Samtidig er det avgjørende å få informasjon og kommunisere med mennesker og tjenester som ikke befinner seg på samme sted som deg.   

– Ved å støtte CREI i Mali, har vi som mål å bidra til økonomisk vekst, jobbskaping og økt stabilitet i regionen

Birgit Edlefsen, SVP i Norfund

CREI sørger allerede for strøm til mobiltårn i andre sårbare stater som Sør-Sudan og Den sentralafrikanske republikk. Dette blir imidlertid selskapets største prosjekt til nå.

Løsningen som CREI skal bygge for mobiltårn over hele landet består av solcellepaneler i kombinasjon med batterier, slik at tårnene har strøm også når solen ikke skinner. Diesel vil også fortsatt ha en mindre rolle som backup.

Å styrke telekominfrastrukturen er en viktig forutsetning for økonomisk vekst og digital inkludering

–  Ved å bruke en kombinasjon av sol og batteri, bidrar vi ikke bare til utvidet og mer stabil dekning i både rurale og urbane strøk i Mali, men også til økonomisk vekst og lokal jobbskaping, som ledd i Malis digitale transformasjon, sier Kadri El Hakim, CEO i CREI.

Det er krevende å få investorer til prosjekter i et land som Mali, som er preget av krig og uro. Norfund og Facility for Energy Inclusion («FEI»), et fond som forvaltes av Cygnum Capital, går til sammen inn med rundt 425 millioner kroner for at en ledende mobiloperatør skal kunne drifte nærmere 3000 mobiltårn.

–  Denne investeringen er en milepæl i utviklingen av løsninger for fornybar energi i telekomsektoren i Mali. Det vil bidra til renere, rimeligere og mer pålitelig strømforsyning, sier Thibault Neveu, administrerende direktør i fondsforvalteren Cygnum Capital.

Norfunds investeringer i utviklingsland for å skape jobber og unngå klimagassutslipp har gitt en årlig snittavkastning på henholdsvis 5,1% og 14,4%, viser nye tall*.

– God avkastning er viktig for å bekjempe både fattigdom og klimakrisen, sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund.

Norfund har siden 1997 investert i selskaper som bidrar til å skape jobber for å bekjempe fattigdom. Gjennom sitt utviklingsmandat investerer fondet i noen av verdens mest krevende markeder. Likevel har fondet med mandatet hatt en gjennomsnittlig årlig avkastning siden oppstart på 5,1% i investeringsvaluta, eller 8,6% i NOK.

– I en tid der en tredjedel av bistanden ser ut til å forsvinne, er det blitt enda viktigere å mobilisere privat kapital for å dekke investeringsgapet og bekjempe fattigdom. Og skal vi få med privat kapital som monner, må vi vise at investorer kan få en rimelig avkastning

Tellef Thorleifsson, adm. dir. i Norfund

Høy avkastning reflekterer etterspørsel etter klimakapital

Siden 2022 har Norfund også forvaltet et Klimainvesteringsfond, som skal unngå utslipp og få fart på den globale energiomstillingen gjennom å investere i fornybar energi i utviklingsland med sterk vekst i fossil kraftproduksjon. De nye tallene viser at den gjennomsnittlige avkastningen fra fondet så langt ligger på 14,4% i investeringsvaluta, eller 19% i NOK.

– Avkastningen fra Klimainvesteringsfondet gjenspeiler at etterspørselen etter kapital i disse markene er langt større enn tilbudet, og at det særlig er et enormt behov for investeringene i egenkapital vi kan tilby gjennom fondet, sier Thorleifsson.

Klimainvesteringsfondet investeringer på 5,5 milliarder kroner finansierer prosjekter som vil unngå 17,6 millioner tonn CO2 årlig. Det tilsvarer mer enn en tredjedel av Norges årlige utslipp.

Effektiv drift og resirkulering av kapital

Samtidig jobber Norfund med å holde de samlede forvaltningskostnadene for mandatene lave. For 2024 ligger de på 0,99% av kommittert kapital.

– Rimelig avkastning og lave kostnader gjør at vi leverer effektive bidrag til å både bekjempe fattigdom og begrense klimakrisen, sier Thorleifsson.

Norfund har siden 2022 årlig mottatt 1,68 milliarder til utviklingsmandatet og én milliard til Klimainvesteringsfondet. Rett før jul mottok Norfund også 250 millioner til investeringer i Ukraina. I 2024 investerte Norfund likevel hele 7,7 milliarder, en økning på 1,2 milliarder fra 2023.

– Avkastning og nedsalg gjør at vi kan investere nesten tre ganger så mye som vi får overført fra staten, men behovene vokser enda raskere, sier Thorleifsson.

^{*For 2024 alene hadde Norfunds utviklingsmandat en avkastning i 2024 på 8,3% i investeringsvaluta og 19,7% i NOK, mens Klimainvesteringsfondet hadde en avkastning på 9,3% i investeringsvaluta og 18,2% i NOK.}

Funded by the Norwegian Ministry of Foreign Affairs, Business Support strengthens the development effects of Norfund’s investments through tailored technical assistance.