Exit fra banebrytende sol- og batteriprosjekt i Sør-Afrika 

Klimainvesteringsfondet, forvaltet av Norfund, har fullført en ansvarlig exit fra Kenhardt-prosjektet, Sør-Afrikas første storskala hybride sol- og batterianlegg, bygget av norske Scatec.

 – Gjennom tidlig finansiering har vi mobilisert private kapital og bidratt til at dette banebrytende prosjektet bygget av norske Scatec kunne bygges. Når private nå tar over også vår andel, slik at vi kan bruke pengene på nytt til nye prosjekter, får vi enda en multiplikatoreffekt på vårt bidrag, sier Bjørnar Baugerud, leder for Klimainvesteringsfondet i Norfund. 

Kenhardt, utviklet av Scatec og H1 Capital, er blant verdens største hybridanlegg med 540 MW solenergi og 225 MW / 1 140 MWh batterilagring. Prosjektet ble tildelt under Sør-Afrikas RMI4P-program, en teknologinøytral ordning utviklet for å raskt dekke landets akutte kraftbehov og redusere bruken av kostbare dieselbaserte backup-kraftverk. Som eneste fullt fornybare løsning i konkurransen, utkonkurrerte Kenhardt fossilbaserte alternativer ved å kombinere solenergi med batterilagring for å levere stabil kraft mellom kl. 05:00 og 21:30.  

I et land der mesteparten av energien leveres med kullkraft, bidrar prosjektet til å unngå hele 900 000 tonn CO2 årlig. Det tilsvarer utslippene fra 460 000 norske fossilbiler. 

Sørafrikansk bank tar over finansiering

H1 Holdings har nå inngått samarbeid med Standard Bank for å sikre langsiktig egenkapitalfinansiering på R1,921 milliarder, som muliggjør en ansvarlig exit for de opprinnelige investorene – Norfund, British International Investment (BII) og Industrial Development Corporation (IDC).  

Tilgang på kapital til konkurransedyktige vilkår er avgjørende for å realisere fornybarprosjekter i fremvoksende økonomier, hvor kapitalkostnaden er vesentlig høyere enn i utviklede land. Dette gjør det særlig krevende å erstatte planlagte og eksisterende kullkraftverk med sol- og vindprosjekter, som har høye investeringskostnader i oppstartsfasen.  

I Sør-Afrika har strømsektoren vært preget av alvorlige utfordringer knyttet til aldrende infrastruktur, økonomisk ustabilitet og hyppige strømbrudd – med store konsekvenser for både næringsliv og husholdninger. 

Casestudie viser bidrag til lokale arbeidsplasser og miljø og sosiale standarder  

Samtidig med exiten publiserer Norfund en case-studie som gir mer detaljer rundt prosjektet. Studien peker på hvordan prosjektet ble vurdert i henhold til både lokale krav og IFCs internasjonale retningslinjer for å sikre høye miljø- og sosiale standarder. En uavhengig vurdering ble gjennomført for å kartlegge miljø- og samfunnsrisikoer, og kvalitetssikre Scatecs systemer for risikohåndtering. Dette ble supplert med myndighetspålagte studier og ekspertanalyser innen blant annet kulturarv, menneskerettigheter, geohydrologi, trafikk og biomangfold, og resulterte i en handlingsplan med oppfølging og overvåking. 

– I en region preget av høy arbeidsledighet og sosiale utfordringer, har prosjektet bidratt til lokal verdiskaping gjennom rekruttering av arbeidstakere fra de nærliggende områdene,  innkjøp av varer og tjenester fra ulike lokale leverandører, samt sosiale tiltak som matutdeling og vannforsyning. Byggenæringen er tradisjonelt svært mannsdominert, men Kenhardt-prosjektet utmerket seg med en stor andel kvinnelige arbeidstakere, sier Karoline Teien Blystad, direktør for klima og impact i Norfund.  

Under byggefasen ble det iverksatt omfattende tiltak for å redusere trafikkrelaterte ulykker og ivareta arbeidernes helse og sikkerhet, inkludert sjåføropplæring, GPS-overvåkning av kjøretøy og strenge fartsgrenser. Prosjektet gjennomførte også en risikovurdering knyttet til kjønnsbasert vold og trakassering (GBVH), og implementerte opplæring og bevisstgjøring i lokalsamfunnet og blant ansatte. Biodiversitet er ivaretatt gjennom skånsom håndtering av sårbare plantearter, og vannbehovet dekkes uten å belaste grunnvannsressurser.